Les revues de La Documentation française : ce qu’elles sont et où les trouver

Des revues pour comprendre les débats, chacune avec sa spécialité

Le titre Les revues de la Documentation française, présent dans d’anciennes bibliographies, renvoyait à une porte d’entrée vers plusieurs publications. On y trouvait des présentations de revues, leurs domaines, leur rythme de parution et des possibilités d’abonnement. Ce n’était ni une étude collective ni un rapport assorti de recommandations.

Leur point commun était de rendre accessibles des connaissances sur la France et le monde : expliquer une politique publique, confronter des analyses économiques, éclairer un conflit ou présenter les travaux de spécialistes. Mais chaque titre répondait à un besoin différent. Pour retrouver un texte cité dans un mémoire, le nom de la revue et le titre de l’article comptent davantage que l’ancien lien général.

Cahiers français : économie, société et institutions

Cahiers français aborde les grandes questions du débat public à travers des dossiers thématiques. Économistes, sociologues et politistes en expliquent les différentes dimensions, avec des articles de synthèse, des encadrés et des infographies. La revue convient à une première exploration documentée d’un sujet comme à la préparation d’un cours ou d’un concours.

Elle paraît toujours en 2026. Sa rubrique sur Vie-publique.fr permet de retrouver les titres proposés et les formules d’abonnement. Un dossier réunit plusieurs contributions : leurs auteurs peuvent défendre des analyses différentes, sans que l’ensemble constitue une position gouvernementale.

Questions internationales : les relations entre États et les grands enjeux mondiaux

Créée en 2003, Questions internationales traite de l’actualité internationale et européenne. Ses dossiers associent analyses, cartes et repères pour comprendre les rapports de puissance, les conflits ou les transformations d’une région. Elle s’adresse aussi aux lecteurs qui souhaitent acquérir les bases nécessaires pour suivre ces sujets.

La revue demeure dans le catalogue actuel de La Documentation française. Les numéros et les abonnements sont présentés dans la rubrique Questions internationales. Pour une recherche historique, il faut choisir le dossier correspondant à la période étudiée : une analyse contemporaine ne remplace pas celle publiée au moment des événements.

Problèmes économiques : une sélection de textes pour comprendre l’économie

Problèmes économiques rassemblait des articles issus de publications françaises et étrangères. Son intérêt était de rapprocher des analyses dispersées dans la presse, les revues spécialisées et les publications d’organismes économiques. Un lecteur pouvait ainsi découvrir plusieurs éclairages sur la monnaie, l’emploi, la croissance ou les échanges internationaux.

La revue a paru de 1948 à 2016. La notice de la Bibliothèque nationale de France confirme la fin de la publication et indique les collections conservées. Pour un article repris d’une autre publication, les mentions imprimées permettent également de retrouver sa provenance initiale.

Regards sur l’actualité : les politiques publiques au moment où elles se discutent

Publié de 1974 à 2011, Regards sur l’actualité proposait des dossiers sur les réformes et les questions de société. Ses archives donnent accès aux arguments, aux interrogations et aux connaissances disponibles à une date donnée. Elles sont particulièrement utiles pour étudier la manière dont un problème public était formulé avant une décision ou une réforme.

Le dossier consacré à la réforme fiscale à la fin de 2011, par exemple, réunissait des contributions sur la justice fiscale, le bouclier fiscal et la redistribution. Son sommaire dans Sign@l, à Sciences Po Lyon, permet d’identifier les articles et leurs auteurs avant de chercher le volume.

D’autres titres ont changé d’éditeur ou rejoint les fonds d’archives

Documentation photographique poursuit sa publication chez CNRS Éditions. Malgré son nom, elle ne se limite pas à la photographie : chaque dossier d’histoire ou de géographie associe une synthèse et des documents commentés, notamment des cartes, des textes et des images. Le site officiel de la revue présente les numéros, les abonnements et les compléments numériques.

Le Courrier des pays de l’Est suivait la vie politique, économique et sociale de l’Europe centrale et orientale et de l’espace postsoviétique. Pour retrouver ses articles, une notice du CIHEAM de Montpellier donne accès à la collection numérique sur Cairn et décrit les volumes conservés sur papier.

Problèmes politiques et sociaux constituait des dossiers documentaires sur les questions politiques et sociales. Cette publication est aujourd’hui arrêtée. Le répertoire Mir@bel, dont la notice est suivie par Sciences Po Lyon, oriente vers les sommaires disponibles. Quant à Notes et études documentaires, le titre a laissé place aux Études de la Documentation française en 2004 : les deux intitulés peuvent donc intervenir dans une recherche bibliographique.

Les revues consacrées à des régions du monde ont aussi leurs propres parcours. Afrique contemporaine a repris sa parution en 2022 sous la responsabilité de l’association Nouvelle Afrique contemporaine, avec une diffusion sur Cairn. Maghreb-Machrek et Problèmes d’Amérique latine sont référencées chez ESKA. Leur présence dans un ancien catalogue de La Documentation française ne décrit donc pas leur situation éditoriale actuelle.

Pourquoi les anciennes adresses ont changé

La Documentation française est aujourd’hui la marque éditoriale de la Direction de l’information légale et administrative, la DILA. Celle-ci réunit depuis 2010 les anciennes directions de La Documentation française et des Journaux officiels.

En octobre 2019, une nouvelle version de Vie-publique.fr a intégré les publications de La Documentation française, comme le rappelle la présentation de cette mission par la DILA. Cela explique le décalage entre les adresses figurant dans les anciens travaux universitaires et les points d’accès actuels. Les revues commerciales et la bibliothèque des rapports publics restent toutefois des ensembles distincts : la présence d’un rapport gratuit sur Vie publique ne signifie pas que tous les numéros d’une revue y sont librement téléchargeables.

Retrouver le bon numéro, puis le citer précisément

Pour les publications actuelles, le point de départ est le répertoire officiel des revues et collections. Pour un ancien article, recherchez d’abord son sommaire, puis localisez la revue dans le catalogue Sudoc. Vérifiez les années et numéros effectivement conservés par la bibliothèque. Un prêt entre bibliothèques ou une reproduction peut être proposé selon les établissements.

Une référence d’article comprend l’auteur, le titre, le nom de la revue, le numéro, la date et les pages. Par exemple, le dossier Réforme fiscale : quels enjeux ? correspond à Regards sur l’actualité, n° 375, novembre-décembre 2011. La série principale de Problèmes économiques se termine au n° 3139 du 15 septembre 2016. L’intitulé général « Les revues de la Documentation française » ne suffit pas, à lui seul, à identifier un article utilisé dans un travail.